7 mars 2023 – livres d'un jour

Une très courte nouvelle pour débuter ce Mois de L’Europe de l’Est.

Traduction de H. Jelinek parue dans Les Mille nouvelles nouvelles n° 17, 1911.

Mon avis

Le narrateur, enfant se rappelle de l’arrivée d’une petite fille dans la maison proche de chez lui, celle de madame Frodl. Celle-ci l’accueillait pour l’aider dans ses tâches ménagères, l’enfant Annette était orpheline depuis peu de temps.

Il aimait jouer avec Annette, et un jour par un temps très froid , la neige était tombée. Elle avait cessé de tomber et chacun pouvait faire des glissades.

Au bord du pré, Annette s’était arrêtée ; elle cria : « Je vais faire un romarin ! »
Nous ne savions pas ce que c’était. La petite s’avança. Elle plaçait les pieds la pointe bien en dehors, les talons réunis ; derrière elle, restaient des empreintes légères et nous vîmes avec étonnement qu’elles formaient exactement une branche de romarin avec ses feuilles accouplées.

Quelques semaines plus tard, la maman du narrateur coupait quelques branches de romarin et lui demanda d’aller les porter chez la voisine. Mme Frodl avait les yeux rougis et les larmes coulaient sur les joues. Elle prit le romarin , et confectionna une jolie couronne tressée qu’elle déposa sur la tête d’Annette, allongée dans un cercueil blanc.
Elle semblait dormir, mais je remarquai sa pâleur livide, le cerne de ses paupières brunies et ses narines pincées. Je restai pétrifié ; je l’avais vue pour la dernière fois une semaine avant, en pleine santé. Je regardai ma camarade préférée, bouleversé par l’extraordinaire événement qu’était cette mort parmi nous et aussi par la curiosité qu’éveillait chez l’enfant le grand mystère de la mort.

L’enfant ne comprenait pas, il avait vu Annette la semaine dernière pleine de vie et là maintenant, blanche et inerte dans ce cercueil.

J’ai aimé cette courte nouvelle. J’ai appris que le romarin ne désignait pas seulement une plante mais aussi une figure dans la neige. L’écriture est agréable. L’auteur met en valeur les personnages et leur vie.

A propos de l’auteur :

Alois Jirásek (23 août 1851 à Hronov – 12 mars 1930 à Prague) était un écrivain tchèque, auteur de nombreux romans historiques et un dramaturge. Il était enseignant dans le secondaire jusqu’à sa retraite en 1909. Le thème de ses ouvrages est la représentation romantique du destin de la nation tchèque et de son progrès vers la liberté et la justice. Professeur d’histoire, il a, dans ses innombrables romans historiques, ressuscité toutes les grandes périodes de l’histoire nationale.